Quién es:

Canna es un género de alrededor de 19 especies de plantas de flor. Y aunque es una planta de los trópicos, la mayoría de los cultivares se han desarrollado en climas templados y son de fácil cultivo en la mayoría de los países del mundo, siempre y cuando reciban al menos 6-8 horas de luz al día de media en verano, y sean trasladadas a una localización caliente durante el invierno.

Cómo es:

Las cannas son grandes hierbas perennes con una raíz rizomatosa. Las hojas alternas y planas son una característica de esta planta. Surgen de un tallo largo y luego se despliegan. Son típicamente verdes, pero hay cultivares que las tienen marrón, glaucas o incluso variegadas.

 Las flores se componen de tres sépalos y tres pétalos que rara vez son observados por la gente, ya que son pequeños y están ocultos bajo estambres extravagantes. Lo que parecen ser los pétalos son los estambres.

 Las flores son generalmente de color rojo, naranja o amarillo o cualquier combinación de esos colores. A los jardineros les gusta disfrutar de estas flores tan raras.

 La naturaleza les ha hecho deseables para los animales polinizadores, como las abejas, colibríes, pájaros de sol y los murciélagos. El mecanismo de polinización es visiblemente especializado. En algunos cultivares se da la autopolinización.

Qué le gusta:

El clima templado y las exposiciones soleadas, los suelos de pH neutro, bien drenados y fértiles. Si tienen esto crecen rápido y no necesitan demasiadas atenciones.

Responderán a los patrones de belleza que se presuponen en ellas, y aún más, si reciben varios abonados con compost en primavera y verano. Un acolchado rico en materia orgánica les aportará nutrientes y protegerá las raíces del frío y calor excesivos.

Qué odia:

Las bajas temperaturas, las heladas y la sequía.

En qué suelo les gusta vivir:

Crecen bien en suelos húmedos, fértiles y bien drenados de climas cálidos y húmedos, aunque pueden soportar heladas suaves si tienen las raíces protegidas con acolchados orgánicos.

Y en el jardín:

Donde mejor lucen es en borduras o en parterres, acompañadas por otras especies vegetales de porte inferior.

Algo curioso:

En los países de Latinoamérica se cultiva no con un propósito ornamental, sino por su importancia para la alimentación humana y la agroindustria. Se cultiva principalmente por sus cormos o rizomas. Producen, entre otras cosas, una harina que se usa para fabricar panes, bizcochos, galletas, tortas, tallarines y fideos.